Каталог аукциона Sotheby's, Нью-Йорк, Русское искусство от 22 апреля 2009 года

В иллюстрированной обложке. Хорошее состояние

В каталоге более 400 лотов русской иконы, бронзовых скульптур, изделий из фарфора, ювелирных украшений и живописи XIX - XX веков.

На обложке каталога топ-лот аукциона изображение Святого Меркурия Смоленского - Николай Рерих принадлежит к большой серии работ, посвященных русским святым.

Эта серия является особенно важной частью творчества художника. Рерих считал Первой мировой войны, которая охватила Европу, как глобальную катастрофу. Империи пали, целые города были разорены, а некоторые из наиболее значимых памятников европейской истории, хранителями памяти многих поколений, были уменьшены до пепла. В это неспокойное время, художник обратился к истории татаро-монгольского нашествия, безжалостные деструктивность, которые напоминали ему о сегодняшних событиях в Европе. Рерих создал серию работ, посвященных великомучеников и заступников, которые защищали Россию и христианской вере в то время, когда все надежды на спасение, казалось, напрасно.

Так от страха и отчаяния обреченного города (1914) и свечение (1914) Рерих переходит к Надежде и ожидании спасения, выраженная в Прокопий праведный отводит тучу камней из Великого Устюга (1914), Святитель Николай Можайский (1916), Святой Меркурий Смоленский (1918) и святых Бориса и Глеба (1919). Две версии святого Меркурия Смоленского известны. Первое, окрашенные в 1918 году, из коллекции Дмитрия Рубинштейна, был опубликован в 1931 году в монографии, посвященной творчеству Рериха. В этой версии главный герой познакомился, когда он входит в город ангельский хор, в котором художник находится в верхней правой части композиции. Следует отметить, что Рерих имел три крупных персональных выставок в 1918-1920 годах в Стокгольме, Хельсинки и Лондоне. Многие произведения из этих выставок были проданы в музеи и частные коллекции, и вполне возможно, что это побудило его повторить его самых важных картин. В 1919 году Рерих создал новую версию святого Меркурия Смоленского, который, как часто бывает с его повторений — он не входил в список оригинальных работ.

Изначально, в новой версии был задуман как точная копия композиции 1918. Инфракрасная фотография показывает подготовительный рисунок, в котором фигуры ангелов в верхнем правом углу и дворец с часовней слева от ворот были хорошо видны. Но по мере продвижения работы, Рерих решил сделать нечто иное. Он снял набросал хор и облака и рисовал фреску на фасаде ворот, на которых были изображены два ангела звучание фанфар в честь героя. Таким образом, воинство небесное, был менее очевидно, предназначены, чтобы быть замеченными только более внимательный зритель. Эта перестановка привела к переделке всей композиции. Архитектура на левой стороне оригинальный рисунок, который кишел деталь, заменяется более лаконичное изображение крепостной башни.

В целом, в то время как атмосфера в 1918 версии был ликующий (красочным городом, вздымаясь пеной, как облака, и ангелы в Azure одежды), версия 1919 выполнен в более строгой и сдержанной манере, которую Рерих считается более соответствующим характеру гибели Меркурия, который заплатил своей жизнью для спасения Смоленска.