262 с., илл., 29 х 23 см.
В издательской иллюстрированной обложке. В хорошем состоянии.
В каталоге около 700 шикарно иллюстрированных лотов живописи русских художников ХХ века. Топ-лотами стали картины Василия Ситникова.
История Василия Ситникова является своего рода показательно-образцовой для художника-нонконформиста. Чудаковатый живописец, фактически самоучка, на долю которого пришлись арест и срок в психиатрической лечебнице, полное непризнание властью и вынужденная эмиграция, с 1950-х годов был одной из ведущих фигур неофициальной художественной жизни столицы. Созданная им подпольная школа, в рамках которой он на практике развивал свой творческий метод, стала местом, где сформировались виднейшие мастера нонконформизма. Сама же личность художника окутана практически мистической аурой — его образ «юродивого» от московского неофициального искусства оказался окружён бесчисленным количеством странных историй, мифов и легенд.
Василий Яковлевич Ситников родился в 1915 году в селе Ново-Ракитино, недалеко от старинного русского города Лебедяни. Художник вспоминал: «Теперь Лебедянь полузабытый городок, а до революции на стометровой высоты холме, состоящем из обнаженных известняковых пластов белого камня, стояло с десяток церквей, издали завораживавших красотой силуэта, а по субботам вечером и воскресеньям утром на многие километры разносился по окрестностям умиротворяюще-мечтательный гул их колоколов». Уже в раннем детстве Василий копировал книжные иллюстрации через промасленную бумагу, а самой большой радостью для него стала встреча с красками: «в 1925 году папа в воскресенье пришел с мамой с рынка и принес семь красочек размером с пуговицу. Радости моей не было границ. Симпатичной кисточкой я начал рисовать картинки по памяти, мою родную деревню и реку Дон, и всякие другие картинки».
Родители художника были потомственными крестьянами. Оставив попытки создать в деревне прибыльное хозяйство, отец, Яков Данилович Ситников, перевез семью в Москву. Политическая нестабильность и неурожайные годы разрушили мечту Якова Даниловича о зажиточном существовании в деревне, но ее место заняла другая — дать детям высшее образование. Самые большие надежды он возлагал на старшего сына Василия. Но в школе Ситников учился не слишком хорошо, ему трудно давались русский язык и математика — на уроках он тайком рисовал и прогуливал занятия в читальне.
Окончив школу, Василий под влиянием одноклассника, сына армянского композитора А. А. Спендиарова, поступил в речное училище и, по его собственным словам, успел поработать капитаном на Москве-реке на речных катерах, после чего «получил отвращение к глупым неинтересным людям и к водному транспорту вообще и захотел вернуться вновь к искусству и сделаться художником». Юноша дважды пытался поступить в Академию художеств, но не преуспел, и оказался на Мосфильме, где работал художником-мультипликатором и снимался в массовке. Живописью Ситников занимался в студии при Московском союзе советских художников, а также часто ходил в Музей западного искусства, разглядывал работы Рембрандта, Дега, Мане, Моне, Ван Гога, Гогена, Сезанна, Пикассо, Ватто и Тернера. В конце 1930-х художник устроился на кафедру истории искусств Московского художественного института и показывал диапозитивы на лекциях, за что и получил прозвище «Васька-фонарщик». Занятия живописью он продолжал на педагогических курсах по подготовке учителей рисования и черчения у Д. Кардовского, с интересом наблюдая и за работой учеников в мастерских Московского художественного института. К середине 1930-х относится начало дружбы Ситникова с голуборозовцем А. В. Фонвизиным.
