Каталог аукциона Christie's, Лондон, Собрание Виктора Проваторова: Русское декоративно-прикладное искусство, иконы и живопись от 20 ноября 1997 года

В иллюстрированной обложке. Хорошее состояние, потертости углов обложки.

Редкий каталог.

Виктор Герасимович Проваторов появился на свет в московской купеческой семье в 1908 году. В 1924 году вся семья Проваторовых переехала в Англию. Окончив геологический факультет Лондонского университета, Виктор уехал в Конго, где успешно занимался георазведкой. После войны торговал мехами в Нью-Йорке.

Коллекционировать русское искусство начал в 1950-х годах. Часто бывая в Женеве, организовал первую выставку своего собрания в начале 1960-х в женевском Musee d'Art. В середине 1960-х продал свою коллекцию икон и стал профессиональным дилером по русскому искусству и не пропускал русские торги.

Алексис де Тизенгаузен, выходец из семьи русских эмигрантов, стал работать в Christie's с 1985 года. В том же году на одном из русских аукционов познакомился с Виктором Проваторовым. Так как тогда на русском рынке русских практически не было, два славянина быстро нашли друг друга. Тизенгаузен часто гостил у Проваторова в его доме под Лондоном и помогал старику подстригать кустарник. Выбирая между Sotheby's и Christie's, коллекционер предпочел отдать собрание в руки своего внештатного садовника. Договоренность с Christie's была достигнута в июле 1997-го, а в августе коллекция уже находилась на складе аукционного дома.

Когда все вещи было выставлены, стало ясно, что коллекции в строгом смысле этого слова не существует. Есть бессистемный набор разномастных произведений по завышенным ценам. Эта своеобразная коллекция, импульсивная и неровная, — само воплощение характера ее владельца. Проваторов хорошо чувствовал и понимал раннее русское серебро, и эту часть собрания выгодно отличает цельность и высокая результативность продаж. Из 101 "серебряного" лота продано 72. Однако главными вещами всего аукциона стали два важных полотна знаменитых русских мастеров: "На сенокосе" Алексея Венецианова и "Привал на берегу", естественно, Ивана Айвазовского.

Считая свою коллекцию самой выдающейся, Проваторов квалифицировал работу Айвазовского "Привал на берегу" как лучшую на рынке и навязал Christie's безумный старт для 1997 года - $500 000. Из-за самоуверенности коллекционера, а также не желания довериться специалистам аукционного дома, картина не нашла покупателя.

В те же самые магические $500 000 коллекционер оценил и работу Венецианова. Купив за гроши 20 лет назад на лондонском аукционе фирмы Bonhams картину неизвестного (аукционному дому Bonhams) русского художника, Проваторов отдавал себе отчет, что судьба наградила его шедевром. Руководствуясь смешанными чувством патриотизма и купеческого упрямства, он мечтал о приобретении этого полотна одним из русских музеев. При этом Проваторов почему-то не учитывал, что, во-первых, в российских музеях уже есть нехудшие работы Венецианова, а во-вторых, что у российских музеев вообще не было денег.